国外的现代家具经历几个发展阶段，从40-50年代最初形成，在60年代有了一定的规模，70年代左右达到了规模效应，90年代获得飞跃，21世纪实现了蜕变。随着家具设计和制造工业的发展，家具五金也随之发展，从19世纪末20世纪前50年开始出现，60年代崛起，70-80年代实现发展，90年代腾飞，21世纪完成了超越。从一定意义上来说，家具五金的发展是与家具设计完全是同时期的。

　　现代家具五金源起于因为家具材料变化而带来的家具结构的重大变革。人造板材代替木材，原有的结构形式--榫卯结构已经不适合新材料的结构连接，需要新的结构连接形式。第二次世界大战后，针对新型材料--人造板材在家具上利用的研究，率先在德国展开。同时，家具制造的模数化研究也展开。“32mm”制造系统为实现零部件的社会化生产创造了条件，也为“散件供应，现场组装”提供了技术支撑。